Аскеза, согласно словарным определениям:
Аске́за (от греч. ασκεσις — «упражнение»), аскетизм — преднамеренное самоограничение, самоотвержение, либо исполнение трудных обетов, порой включающее в себя самоистязание. Цель аскезы — достичь определённых духовных целей.
Таким образом, то, что я не употребляю кокаин, не является аскезой. Почему? Потому что меня на это не тянет.
Если же человеку хочется, например, выпить бутылку пива после работы, а на выходных пойти нажраться в клуб с друзьями, но он этого не делает ради достижения какой-то цели, то это аскеза. Со временем его желания поменяются, и это перестанет быть аскезой.
Если человек всю жизнь жрал мясо, а потом решил стать вегетарианцем, ему будет трудно, и это будет аскеза. Потому что нормой и комфортным состоянием для него является есть мясо, получать удовольствие от вкуса мясных блюд, его будет ломать, но ради обретения более ясного рассудка (например) он ограничивает себя в разнообразии вкусовых ощущений.
Если человек решил бегать каждое утро, это разве не аскеза? Ему первое время будет крайне неприятно рано просыпаться, вместо вкусной еды и мягкой кровати выходить на улицу в любую погоду, мокнуть под дождем и мерзнуть на ветру, но он ограничивает свое стремление к комфорту ради более высокой цели.
Голодание - не аскеза? Организм будет требовать есть, но человек ограничивает себя в еде, идет против желаний тела.